Про органы мы знаем точно, и даже можем пальцем показать: вот тут желудок, примерно вот тут- мозг, а где иммунитет? Для того, чтобы понять это, надо сначала представить себе, из чего состоит вся иммунная система — наша природная защита.
Главная задача этой мощной, сбалансированной структуры — заботиться о генетическом постоянстве организма. То есть, всё, что имеет отклонения от нашего уникального генома, будет уничтожено иммунной системой как потенциальная угроза. Основа И С — её центральные органы. К ним относятся селезёнка, тимус (вилочковая железа) и костный мозг, который находится внутри трубчатых костей — именно в нём и производятся те самые знаменитые лимфоциты, умные и смелые. Следующие звенья ИС — лимфатические узлы разного размера; в них разворачиваются самые крупные сражения с агрессорами. И самые мелкие — лимфатические образования, которые обнаруживаются по всему телу. Некоторые из них даже не увидишь без микроскопа, но от этого их роль в работе ИС не становится менее значительной.
Подробнее о работе селезёнки и тимуса можно прочитать на сайте
https://dao-vos-pitanie.com/tpost/egra37z4l1-zagadochnaya-selezyonka
https://dao-vos-pitanie.com/tpost/l9ozr0z581-visshaya-voennaya-shkola
Природа наградила иммунные клетки необычайной проходимостью. Они могут передвигаться по телу, используя все системы, и даже проникать через стенки сосудов и органов. За свою жизнь каждый лимфоцит проходит более миллиона километров, регулярно встречаясь с «коллегами» в лимфатических узлах для обмена информацией о состоянии организма. Это непрерывная коммуникация на клеточном уровне.
Так называемые клетки-пограничники, первая линия обороны, встречают инфекцию и передают информацию дальше. После активации они уничтожают себя и окружающие ткани, а потом выбрасывают в кровь специальные вещества, улучшающие проницаемость сосудов, чтобы другие клетки ИС легче и быстрее проникали к месту заражения. В результате там накапливается огромное количество иммунных клеток, и возникает очаг воспаления.
Первыми притягиваются к инфекции фагоциты — клетки, которые пожирают бактерии-возбудители. Самые крупные, макрофаги, могут одновременно «переварить» 1000 бактерий.
Ответственность за распознавание чужеродных клеток (антигенов) несут специально обученные клетки — Б-лимфоциты. Они рождаются с готовностью синтезировать антитела, идеально подходящие для антигенов широкого спектра, только в нужный момент и в нужном количестве, по требованию. Эти клетки непрерывно курсируют по тканям и жидкостям, в буквальном смысле «просеивая» всё, что им попадается на пути. Встреча их с антигеном — это сигнал опасности всей иммунной системе. Но как только вирус внедрился в клетку организма — на смену Б-лимфоцитам приходят старшие братья — Т-лимфоциты, или киллеры, как их называют.
Они могут опознать вирус по фрагментам его ДНК, оставшимся на поверхности родной клетки после его внедрения, и уничтожить всю клетку. Именно Т-лимфоциты проходят обучение в тимусе. Представьте себе, что количество рецепторов, способных опознать чужеродные белки, потенциально достигает одного триллиона (это 12 нулей после единицы). И все они могут образовываться внутри одного Т-лимфоцита.
В организме человека есть только две системы, способные к обучению: нервная и иммунная. Лимфоциты, выжившие после столкновения с определённым антигеном, становятся носителями информации о нём. Такие лимфоциты живут долго, где-то на периферии лимфатической системы, в лимфоузлах или селезёнки, и ждут повторной встречи с этим же антигеном. Новая встреча с этим возбудителем мгновенно запускает информацию всем лимфоцитам, чтобы они начинали производство антител. Реакция будет молниеносной, поэтому человек, как правило, даже ничего и не заметит. Этот принцип лёг в основу вакцинации, которая спасла миллионы человеческих жизней.
Уже довольно давно иммунологи поняли, что задачи ИС гораздо шире, чем просто защита от внешнего воздействия. Она точно так же защищает нас от собственных клеток, представляющих опасность. Например, от раковых клеток. К сожалению, учёные пока ещё не научились избирательно подавлять или стимулировать иммунитет. Поэтому приём иммуномодуляторов или иммуносупрессоров показан только в случае крайней необходимости. Гораздо важнее научиться самим поддерживать свою ИС, ну или, как минимум, не мешать ей работать, создавая невыносимые перегрузки.