Свое имя вилочковая железа получила благодаря характерной форме, напоминающей трезубую вилку. Так выглядит только здоровая железа — поврежденная чаще всего приобретает форму бабочки или паруса. Её второе название — тимус — в переводе с греческого означает «жизненная сила».
Правда, 100 лет назад медики называли её не иначе как зобной железой (за непосредственную близость к щитовидной) и имели весьма смутное представление о возможностях и обязанностях этого органа. В 60-х годах прошлого столетия учёные выяснили, что вилочковая железа относится к органам иммунной системы! Причем не к второстепенным, как, скажем, лимфатические узлы, гланды или аденоиды, а центральным.
Многолетние наблюдения показали, что от этой розовой желёзки во многом зависит человеческая жизнь, в особенности жизнь малышей, которым еще не исполнилось пяти лет. Дело в том, что тимус — это «школа» ускоренного обучения клеток иммунной системы (лимфоцитов), формирующихся из стволовых клеток костного мозга. Попав в вилочковую железу, новорожденные «солдаты» иммунной системы переобучаются в Т-лимфоциты, способные сражаться с вирусами, инфекциями, переродившимися клетками и тканями и прочими угрозами организму.
После этого в полной боевой готовности они попадают в кровь. Причём наиболее интенсивно обучение проходит в первые 2—3 года жизни, а ближе к пяти годам, когда защитников отечества набирается на вполне приличную армию, функция вилочковой железы начинает угасать. К 30 годам она затухает практически полностью, а ближе к сорока от вилочковой железы, как правило, не остается и следа.
Угасание тимуса медики называют инволюцией, или обратным развитием, хотя у некоторых людей вилочковая железа не исчезает полностью — остается слабенький след в виде небольшого скопления лимфоидной и жировой ткани. Почему тимус у одних людей стареет и рассасывается раньше, а у других позже, сказать трудно.
Но как обычно, древняя мудрость давным-давно придумала и объяснила нам, как поддерживать тимус в сохранности и боевой готовности. Помогает йога. Если мы регулярно поднимаем энергию до сердечной чакры, выполняя для того надлежащие асаны, тимус тоже наполняется и не стареет. Подавленная анахата, напротив, ускоряет деградацию тимуса. Кроме асан, помогают нашему долголетию и здоровью радость жизни, щедрость, забота о ближнем и конечно любовь.
Американские ученые уверены: с вирусом СПИДа нужно бороться не с помощью лекарств, а путем стимуляции тимуса, который вырабатывает так называемые Т-хелперы -разновидность активных лимфоцитов, активно борющихся с этим вирусом.
Вилочковая железа любит…
тепло. Сауна, даже обычный компресс хорошо её стимулируют и таким образом укрепляют иммунитет. Внимание! Не следует греть тимус во время болезни, при температуре — это его истощит.
…и не выносит…
стрессов. Любые нервы: шум, цейтнот, давление, страхи, температурные перепады, разочарование, боль — ведут к быстрому изнашиванию тимуса. И по этой причине, опять же, здоровью и долголетию тимуса здорово способствуют медитация и энергетические практики.